来自火星或其他外星球的陨石近年来成为炒作的对象，每克最高可卖到五六千美元，远超黄金甚至钻石价格。随着价格逐年被抬高，围绕着这项生意而四下找寻机会的人也越来越多﹐市场渐渐被扭曲﹐中国巨型陨石甚至被偷运至美国经切割后分解出售。
近日，在中国湖南省省会长沙市的一家茶馆里，柯作楷兴奋地谈论着他搜集来的陨石。为寻获这些来自世界各地的陨石，柯作楷在20余年间游历了大半个地球，同时也耗费了千万元人民币的家产。
依据业内资歷，柯作楷算得上是中国陨石收藏者中名气最大的人之一。据透露，目前在中国染指这个行当的大约有100人，但真正从事陨石收藏、交易的人不到五六十人。他说“除了真正意义上的陨石爱好者，其他人更多的还是希望借助这个载体来赚钱。”
为多数人所不知的是，珍贵陨石每克最高能卖五六千美元，普通的价格也至少在500美元左右，远远高于黄金甚至钻石的价格。随着陨石价格一路走高，越来越多的人开始围绕着这项生意而四下找寻机会。柯作楷介绍，在1990年代，全球涉足陨石交易的人仅200人左右，而目前参与者已增到1万余人。参与者大多都拥有多重身分，有来自各国各种天体研究机构的科学家，有商人，也有试图通过投机获利的陨石商贩。他说，“目前全球已知的陨石数量就4万块左右，100来吨，因为稀有所以值钱。”
在很多国家，陨石被严禁带出国境，而进行陨石交易则需要得到审批。但由于监管力度不够，还是有很多陨石碎片被通过诸多隐秘方式带出境交易。这在中国也不例外，让诸多资深“玩家”觉得扑朔迷离的陨石走私案例屡屡发生。北京天文馆一名工程师透露，2000年，新疆阜康市一名居民在戈壁滩上发现一块重达1003公斤的陨石，但没上报至相关部门，而是将陨石隐秘藏好后暗中寻求买家。5年后，这块以陨落地点命名的阜康陨石出现在美国市场，被切割分解后以每克300美元的价格公开出售。
随着阜康陨石在境外曝光，几经传言，柯作楷被认为是始作俑者。为此，他不止一次发表声明，以示清白。对阜康陨石被走私海外的内幕，他透露，他掌握的可靠资讯是一个名叫MikeFamer的美国人是这块陨石的第一买家，这个50多岁的美国人有一个专营陨石的公司，叫西北陨石实验室。
柯作楷表示，陨石被运到美国后，最初被切割成三大块，另外两块分别被某影视明星和一个博物馆所拥有。由于阜康陨石属稀有种类，之前被切割的部分又被分解成碎片，在国际市场秘密流通。去年冬天天津一名收藏者从美国带回一块两公斤重的橄榄石陨石，正是阜康陨石一部分。
陨石是外太空星体爆裂后的碎块，在进入地球大气层时没有完全被烧毁和蒸发，以至掉落到地球上。陨石分为三大类石陨石(主要成分是硅酸盐)、铁陨石(铁镍合金)和石铁陨石(铁和硅酸盐混合物)，石陨石中的铁镍金属含量小于等于30%，铁陨石中的铁镍含量有90%以上，石铁陨石的铁镍金属含量在30%至65%之间，属于较为罕有一类。大多数陨石不是落入海中就是掉在沙漠，因此每年被人们拾获的陨石非常少，所以极具研究和收藏价值。截至去年2月，全球收藏的墬落陨石标本约1086颗;相对的，被认定的发现陨石则有38660颗。